Ostentaba el número uno de los batallones de Euzko Gudarostea y en número 13 en el correlativo de todas las fuerzas del Ejército de Euskadi.
El nombre del batallón significa "costa" en euskera, y hacía mención a la procedencia de sus integrantes, en su mayoría pescadores de localidades del litoral de Bizkaia.
Estaba formado por las compañías: 1ª.- Matxitxako, 2ª.- Boga-Boga, 3ª.- Tellería, 4ª.- Matxin y 5ª.- Gaztelugatxe (Ametralladoras) siendo su comandante Víctor Erkiaga.
Estableció su cuartel principal en el Colegio de Sordomudos de Deusto.
El batallón se constituyó en septiembre de 1936, formándose en torno a una compañía del mismo nombre existente con anterioridad, que aparece luchando ya a finales de septiembre de 1936 en la zona de Asterrika.
Entre octubre y diciembre de 1936 el batallón actuó disperso, marchando sus compañías allí donde eran necesarias. A comienzos de noviembre, ya de forma conjunta, el batallón participó en una ofensiva que culminó con la toma de la loma de San Pedro, en la zona de Orduña, si bien en la acción sufrieron grandes bajas.
Si bien estaba prevista la participación del Itxas Alde en la ofensiva sobre Legutio, finalmente no se produjo su intervención dado el temor del Estado Mayor de que se produjera un ataque por la localidad de Elgeta, adonde se desvió al batallón.
En el mes de diciembre el batallón al completo pasó nuevamente a la zona de Orduña, Allí permaneció hasta que el 23 de diciembre fue relevado por el Araba, pasando a reorganizarse y recuperarse de las fuertes bajas sufridas durante la operación realizada en la cima de San Pedro. Sin embargo, el 31 de diciembre, los hombres del batallón fueron requeridos para reincorporarse al frente.
Al comenzar el nuevo año, el batallón se encontraba en el frente de Legutio, en la zona del monte Albertia. Por estas fechas el Itxas Alde contaba con 612 gudaris en activo y 20 en servicios de cuartel. De allí se trasladó a la zona de Altube, donde fue relevado el 18 de enero por el batallón Gordexola, marchando a descansar nuevamente a Bilbao.
Terminado el descanso, el 7 de febrero, el batallón se trasladó hasta la localidad costera de Lekeitio hasta que el Estado Mayor decidió enviarlo como batallón de reserva al frente de Burgos. En este frente continuó hasta finales de marzo de 1937 periodo que aprovechó para proceder a la bendición de la ikurriña del batallón el 19 de marzo.
La ofensiva iniciada por las tropas del General Mola sobre Bizkaia el último día de marzo sorprendió al batallón en las posiciones de Laudio, entrando en combate en los primeros días de abril. Sin embargo ante la violencia de la ofensiva comenzada por el ejército franquista, hacia el 10 de abril el batallón fue trasladado al sector de Elorrio. En esta posición, las compañías “Matxin” y “Telleria” destacaron en la ayuda prestada a los civiles de los caseríos de los barrios de Arrazola y Axpe durante la evacuación de los mismos. El batallón se mantuvo en las mismas posiciones hasta el 22 de abril, para finalmente retirarse hacia la localidad de Durango.
El 26 de abril el batallón Itxas Alde pasó a encuadrarse en la 9ª Brigada encuadrada a su vez en la Iª División, junto a los batallones Stalin de las JSU, San Andrés, de ELA y el Disciplinario.
El 30 de abril unido ya a su brigada, toda la unidad se desplazó al anochecer a Bilbao a descansar. Terminado el periodo de permiso, a principios de mayo los gudaris del Itxas Alde marcharon a la zona de Bermeo. Allí, el 14 de mayo intervino en una ofensiva que a punto estuvo de cercar a los Flechas Negras y de infringirles una severa derrota salvada en el último momento por la llegada de abundantes refuerzos.
Tras los combates por Bermeo, el batallón se retiró a la localidad de Lemoiz para descansar y reorganizarse, participando después en los combates del monte Jata, tras lo cual regresó a sus anteriores posiciones de Altube y Baranbio, en Araba, donde permanecería hasta mediados de junio.
El 13 de junio al batallón se le ordenó trasladarse a Bilbao. Al anochecer del día 17 de junio, ante la inminente caída de Bilbao en manos de los franquistas, el batallón Itxas Alde ascendió al alto de Artxanda con el objeto de retardar en lo posible la caída de Bilbao hasta su total evacuación. Más allá de realizar labores de contención, el batallón logró penetrar en las líneas enemigas y recuperar diversas posiciones como Fuerte Banderas y el Casino, ocasionando severas bajas al enemigo. Al día siguiente se les ordenó abandonar las líneas de Artxanda y Santo Domingo y agruparse en torno a las cárceles de Larrinaga y El Carmelo para, obedeciendo órdenes del Gobierno Vasco, liberar a todos los presos que se encontraban allí.
El 19 de junio, una vez confirmada la retirada de Bilbao de todo el personal y tras proceder a volar los puentes que unían las márgenes del río, el grueso del batallón se rindió a las fuerzas enemigas.