Recorrido histórico de la diáspora vasca

Euskal Herria ha sido durante mucho tiempo una de las zonas migratorias con más relevancia de toda Europa debido, por una parte, a la organización social fundamentada en la familia troncal que generó una serie de personas desheredadas que se convertían en candidatas a la emigración y, por otra, a que el pueblo vasco ha venido perteneciendo a estados con intereses coloniales, lo cual le permitía el acceso a las posesiones de ultramar.

Al desaparecer el imperio español en el siglo XIX, lo que había sido hasta entonces una emigración elitista se convirtió en un auténtico éxodo de campesinos y trabajadores manuales dispuestos a probar suerte en otro lugar sumándose a las masas que salían de sus lugares de origen en busca de una vida mejor. En esa época, Latinoamérica constituyó su destino preferido.

A diferencia de otros grupos étnicos o nacionales, para el vasco la emigración raramente resultó la búsqueda de una seguridad duradera en un nuevo país donde llevar una vida más cómoda. El emigrante vasco ha sabido siempre que sólo mediante el duro trabajo, el sacrificio y el riesgo se podía hacer con un capital con el que establecer un negocio en Euskal Herria. Por ello, pocos emigrantes partieron con la intención de no retornar y la mayor parte regresó a Europa tras una estancia que, en muchos casos, duró décadas.